In de media is veel aandacht voor de protesten van ‘gele hesjes’. In Frankrijk gaven hoge benzineprijzen de aanzet tot demonstraties tegen stijgende belastingen en dalende koopkracht. In het kielzog daarvan uitte ook Nederlandse politici zorgen de over stijgende energierekeningen en regelmatig wordt gewaarschuwd voor energiearmoede. Volgend jaar gaat namelijk de energiebelasting op gas behoorlijk omhoog. Ook stijgen de leveringstarieven omdat groothandelsprijzen op de elektriciteitsmarkt fors hoger zijn dan in de afgelopen jaren. Bovendien wordt gewerkt aan aanvullend klimaatbeleid, wat onvermijdelijk nieuwe kosten met zich meebrengt, kosten die geheel of gedeeltelijk moeten worden opgebracht via de energierekening. Dat leidt tot de vrees dat door die stijgende kosten grote aantallen huishoudens de energierekening niet meer kunnen betalen, maar volgens minister Wiebes is dat ongegrond. De minister heeft de betaalbaarheid van energie namelijk laten onderzoeken. Uit dat onderzoek blijkt dat Nederland qua betaalbaarheid van energie zeer goed scoort ten opzichte van overige Europese landen. De onderzoekers komen tot die conclusie door de kosten van energie te bekijken in samenhang met de totale woonlasten. De energieprijzen en belastingen op energie zijn in Nederland weliswaar hoog, maar het hoge inkomensniveau en goede regelgeving zorgt er volgens Wiebes voor dat energiearmoede nauwelijks voorkomt.
